Следите за временем!
Со смотровой площадки Думской башни открываются настолько захватывающие виды, что можно забыть о времени. Но куранты этого сделать не дадут. Каждые 15 минут они сообщают, что время идет вперед и не собирается останавливаться.
Есть свидетельства, что часы на башне городской думы появились сразу после её постройки. Они работали до 1880-х годов, а затем было принято решение об их замене. Городская управа выделила три с половиной тысячи рублей на новый часовой механизм. Новые часы в июне 1883 года заказали мастеру Фридриху Винтеру. Династия часовых дел мастеров – выходцев из Нижней Саксонии - работала в Петербурге с 1830-х годов. Торговый дом «Фридрих Винтер» располагался на углу Невского и Литейного проспектов. Часы «от Винтера» установлены также на башне Адмиралтейства, башне Публичной библиотеки и башне Московского вокзала.
Договор с часовщиком был очень жестким. За отставание часов больше чем на две минуты в месяц предусматривался немалый штраф. Уже в советское время произошел курьезный случай, который газеты того времени окрестили «клинической смертью главного ленинградского проспекта». Случилось так, что нетрезвый гражданин каким-то образом проник в башню и зачем-то отвинтил от часового механизма гайку. К счастью, гайку вернули на место.
Часы Винтера почти сразу соединили с колоколами, и главная магистраль Северной столицы получила свои куранты. Сегодня механизм часов Винтера доступен для осмотра. После тщательной музейной реставрации, которая продолжалась с 2007 по 2014 год, вернулась легендарная точность хода. Часы еженедельно заводят вручную, поднимая три массивные гири; на это требуется 760 оборотов.
Лучшее время для близкого знакомства изнутри с курантами Думской башни – утренние и вечерние часы, когда велико число ударов. В полдень их ровно двенадцать! (В полночь тоже, но башня закрыта для посещений).
